Suiker en kinderen: een groeiend probleem
Recent onderzoek van Rian Pepping (VU Amsterdam en GGD Amsterdam) heeft alarmerende cijfers aan het licht gebracht over de suikerinname bij kinderen. Tandarts.nl heeft regelmatig aandacht besteed aan dit onderwerp en ondersteunt initiatieven die kinderen willen beschermen tegen suikerhoudende verleidingen.
Suiker speelt een prominente rol in het eet- en drinkgedrag van jongeren, vooral via suikerhoudende dranken. Deze dranken bevatten veel suiker maar weinig voedingsstoffen, waardoor ze "lege calorieën" leveren. De overmatige consumptie van suiker brengt verschillende gezondheidsrisico's met zich mee, waaronder overgewicht, diabetes type 2 en mondgezondheidsproblemen zoals tandbederf.
Onderzoek naar frisdrankgebruik
Uit het onderzoek van GGD Amsterdam en de Vrije Universiteit Amsterdam blijkt dat Nederlandse jongeren tussen 12 en 16 jaar gemiddeld 9,5 glazen suikerhoudende frisdrank per week consumeren. Ongeveer de helft van hen drinkt zelfs 16,5 glazen per week, wat overeenkomt met ongeveer 90 suikerklontjes.
Rian Pepping noemt deze resultaten verontrustend. De hoeveelheid suiker die jongeren binnenkrijgen, vergroot het risico op overgewicht en diabetes type 2. Momenteel heeft één op de zeven kinderen al last van overgewicht.
De suikerinname via frisdrank overschrijdt de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aanzienlijk. Zo mag een 12-jarig meisje met een matig actieve levensstijl maximaal 44 suikerklontjes per week consumeren, terwijl een zeer actieve 16-jarige jongen maximaal 79 suikerklontjes per week zou mogen hebben.
Naast frisdranken vallen in het onderzoek ook vruchtensappen, limonades, ijsthee, sportdranken en energiedrankjes onder de noemer "frisdrank". Jongeren kopen frisdrank voornamelijk in supermarkten.
De onderzoekers pleiten voor een 'slimme suikertaks' waarbij de belasting afhangt van de hoeveelheid suiker in een drankje. Dit zou zowel producenten aanmoedigen om minder suiker toe te voegen als consumenten stimuleren om gezondere keuzes te maken.
Bron: NOS tv uitzending en NOS website; Pepping, R. (VU Amsterdam) & GGD Amsterdam. Onderzoek naar suikerhoudende frisdrankconsumptie onder Nederlandse jongeren (12–16 jaar).
Impact op mondgezondheid
Naast de algemene gezondheidsrisico's hebben suikerhoudende dranken directe gevolgen voor de mondgezondheid. Deze dranken hebben een zeer zure pH-waarde die tanderosie veroorzaakt, ongeacht of de drank suikervrij is. Het regelmatig consumeren van suikerhoudende dranken vergroot het risico op tandbederf en extra slijtage van het tandglazuur.
De effectiviteit van een suikertaks
Diverse landen, waaronder Mexico, Engeland en Berkeley, hebben al laten zien dat een suikertaks een effectieve maatregel is. Hierdoor worden producenten gestimuleerd om gezondere producten aan te bieden en consumenten om voor gezondere alternatieven te kiezen. De gezondheidswinst die hiermee behaald wordt, is aanzienlijk.
Gezonde alternatieven
Water en suikervrije thee zijn de beste drankopties. Het is verstandig om suikerhoudende dranken te vermijden en te kiezen voor gezondere alternatieven om zowel de algehele gezondheid als de mondgezondheid te beschermen.
Meer informatie over de impact van suiker en zuur op het gebit en tips over gezonde drankkeuzes zijn beschikbaar op Tandartsentwente.nl.
Met toestemming van Rian Pepping.
